Vì vậy, các thợ mỏ đã kinh doanh ở những nơi khác, bao gồm cả các quốc gia sử dụng năng lượng bẩn hơn đáng kể so với Trung Quốc. Các nguồn điện cung cấp cho mạng Bitcoin chỉ có 25,1% năng lượng tái tạo vào tháng 8 năm 2021, thấp hơn gần 17 điểm phần trăm so với mức trung bình năm 2020.
Nghiên cứu cho thấy việc khai thác Bitcoin mỗi năm tạo ra nhiều ô nhiễm như Hy Lạp đã tạo ra vào năm 2019. Một giao dịch Bitcoin duy nhất dẫn đến lượng khí thải carbon giống như một khách du lịch bay từ New York đến Amsterdam.
“Sau khi Trung Quốc cấm khai thác Bitcoin, mọi người đều mong đợi nó trở nên xanh hơn, nhưng chúng tôi hơi ngạc nhiên khi thấy điều ngược lại xảy ra.” de Vries nói. “Rất nhiều thủy điện mà những người khai thác này nhận được trước đây ở Trung Quốc nay đã được thay thế bằng khí đốt tự nhiên từ Mỹ.”
Các thủy điện đằng sau các mỏ Bitcoin của Trung Quốc thường được những người ủng hộ tiền điện tử ủng hộ để bác bỏ những lời chỉ trích về tác động môi trường của công nghệ.
Coinbase đã không trả lời câu hỏi của CNN về việc liệu họ có đứng trước kiểm tra thực tế của mình trước cuộc đàn áp tiền điện tử của Trung Quốc hay không, nhưng cho biết trong một tuyên bố rằng họ tin rằng “ngành công nghiệp đang đổi mới với tốc độ đáng khích lệ để giải quyết những thách thức này … Thay đổi do cộng đồng dẫn dắt là có thể và tiền điện tử có thể là một phần của cuộc chiến chống biến đổi khí hậu nếu chúng ta cùng nhau giải quyết những thách thức này. “